蜂胶（Propolis）是蜜蜂在地球上能存活数亿年的秘密之一（其它尚有蜂蜜、蜂王乳及蜂花粉），早在西元前300年，人类就已经开始使用蜂胶了。有记录表明，蜂胶在世界上的许多地方都被用作药物，包括内服和外用。
蜂胶一词来源于希腊语，其中Pro的意思是“在…前面”，而polis的意思是“社区”或“城市”，结合起来意思是防御物质。在实证医学中，使用蜂胶的功效（好处）有哪些？有副作用或禁忌吗？详见内文分析
蜂胶是什麽？
蜂胶（Propolis）是由工蜂採集自植物分泌物，如粘液、树胶、树脂然后与自身的分泌物及蜂蜡混合所形成的一种天然无毒物质，质地呈现蜡状，依据採集植物种类不同，颜色可能呈绿色、褐色或微红色。
蜂胶除了被用于建造及修补蜂巢，还可以防止水分进入蜂房，保持恒定的湿度及温度，同时也可以控制空气流向蜂房。
除此之外，蜂胶还能作为抗菌剂，防止幼虫、蜂蜜及蜂窝不受外界微生物的侵害，可说是最佳的化学武器。
蜂胶是植物化合物及蜜蜂分泌物所混合形成，普遍来说，生蜂胶主要由50%的树脂、5%花粉、30%蜡、10%精油、5%的各种有机化合物（如类黄酮、酚酸、酯类、二萜、倍半萜、木脂素、芳香醛、醇类）及氨基酸、脂肪酸、维生素和矿物质等物质所组成，成分依据採集地点及时间会略为不同。
蜂胶的实证功效(好处)有哪些?
１．蜂胶辅助COVID-19治疗
2019冠状病毒病（COVID-19）是由严重急性呼吸综合征冠状病毒2（SARS-CoV-2）引起的一种高度传染性疾病，它在世界各地肆虐，临床症状为急性肺炎、全身性发热、乾咳、乏力、肌痛、关节痛、呼吸困难等，严重者可导致急性呼吸窘迫、多器官衰竭，甚至死亡。
这种新型冠状病毒具有传播迅速、广泛，人群普遍易感性特性，是一种高度传染性疾病，一些感染患者可能会出现免疫失调和高水平的促炎细胞因子，被称为细胞激素风暴，是导致临床恶化重要原因之一。
一则随机，对照，开放标籤，单中心试验（为期1周，对象为124名COVID-19患者，平均年龄为50.0±12.8岁）指出，相较于接受标准护理的对照组，巴西绿蜂胶提取物（Propomax）合併标准治疗能缩短住院时间，且急性肾损伤发生率较低。
＊结论：针对COVID-19治疗，蜂胶辅助疗法或许能带来正面帮助，但受限于小样本数，仍需更多研究进一步确认其临床效益。
２．蜂胶有益牙周疾病
牙周病（Periodontal diseases）包括多种形式和症状，最常见的是牙龈炎和牙周炎。牙周炎被广泛认为是世界上第二大常见的牙科疾病，仅次于龋齿。在美国，它在30%至50%的人口中流行，但只有大约10%的病例是严重形式的疾病。
牙周病被认为与各种系统性健康问题有关。包括：阿尔茨海默氏症、癌症（胰腺癌）、呼吸系统疾病、糖尿病、高血压、动脉粥样硬化和其他疾病都与牙龈疾病有关。
一则系统性文献回顾及统合分析（Meta-Analysis，包含8则牙周疾病相关的随机对照试验）指出，与安慰剂治疗相比，蜂胶治疗降低了探诊袋深度（probing pocket depth）。
＊结论：针对牙周病，蜂胶为基础的治疗，或许能带来正面帮助，但受限于小样本数，仍需更多研究进一步验证。
３．蜂胶降低发炎指标
发炎（Inflammation）是对细胞微生物感染（由细菌、病毒、真菌等引起的感染）、物理因素（如烧伤、压力、伤口创伤、辐射）、化学物质（药物、毒素、酒精）到免疫反应（如风湿性关节炎）的一种複杂的动态保护反应，临床表现为：发红(红斑)，发热(充血)，肿胀(渗出)，疼痛(通过神经和化学介质)。
C型反应性蛋白（CRP）是肝脏产生的一种急性期蛋白，其水平在发炎反应时上升，而TNF-α是由感染性和非感染性原因引起发炎的早期指标。
一则系统性文献回顾及统合分析（Meta-Analysis，包含6则随机对照试验，共406名参与者）指出，补充蜂胶可以显著降低血清C型反应性蛋白（C-reactive protein）和肿瘤坏死因子（TNF-α）浓度。
＊结论：补充蜂胶或许有助降低发炎标志物CRP及TNF-α，但受限于小样本数，仍需更多大型随机对照试验进一步验证。
４．蜂胶有益经痛
经痛（Dysmenorrhea）的定义是月经期间出现的子宫源性疼痛性痉挛，是引起盆腔疼痛和月经紊乱的原因之一，育龄妇女中约有45%至93%的人患有经痛，以青少年的发病率最高。
经痛分为原发性经痛（无器质性病变）和继发性经痛（伴盆腔下病变）。目前病因尚不清楚。然而，子宫前列腺素的过度分泌，尤其是PGF 2a和PGF 2的过度分泌，是导致子宫收缩的主要原因（在月经来潮的头两天为高峰）。
一则随机双盲对照试验（为期2个月，对象为86名患有原发性经痛大学学生）指出，相较于安慰剂，口服蜂胶胶囊（日剂量500 mg）有助于降低疼痛指数（以视觉类比量表／visual analog scale衡量）。
＊结论：针对原发性经痛，口服蜂胶对于缓解症状有帮助，但受限于小样本数，仍需更多大型研究加以佐证。
５．蜂胶有益糖尿病足溃疡
糖尿病足溃疡（Diabetic foot ulcers）是一种常见的糖尿病併发症，其发病率、死亡率和医疗费用都很高。
据估计，19%至34%的糖尿病患者在一生中可能受到糖尿病足溃疡的影响，与没有足部创伤的糖尿病患者相比，患者的死亡风险增加了2.5倍。
相关辅助治疗包括以下，如：非手术清创剂、敷料和局部用药、氧疗法、负压创面疗法、细胞生物制品、人类生长因子、能量疗法和全身疗法。
一则随机安慰剂对照研究（为期8周，对象为31位糖尿病足溃疡患者）指出，相较于未治疗对象，蜂胶的局部使用可以减少伤口面积。
此外，蜂胶增加了谷胱甘肽（glutathione）、谷胱甘肽/二硫化谷胱甘肽比值，减少肿瘤坏死因子（TNF -α），并增加白介素10 （interleukin- 10）水平。
＊结论：局部外用蜂胶对于糖尿病足溃疡照护有正面帮助，但受限于小样本数，仍需更多研究加以佐证。
６．蜂胶有益普通感冒
普通感冒（Common colds）是最常见的人类疾病，也是传统上用于轻度上呼吸道疾病（upper respiratory illnesses）的术语，包括由众多病毒引起的一组异质性自限性疾病（有关的病毒有200多种，仍不断变化中，冠状病毒通常与比鼻病毒引发更严重的症状）。
除了影响生活品质外，普通感冒还会因工作缺勤而给社会带来巨大的经济负担（美国每年有7000万个工作日是由非流感相关的病毒性呼吸道感染引起的，相当于80亿美元的间接成本，占所有工作损失时间的40%）。
一则前瞻性流行病学多中心研究指出（为期7日，对象为40名患有急性鼻炎和普通感冒症状儿童）指出，使用蜂胶鼻喷剂（每日3次）能改善感冒症状及整体生活质量。
＊结论：使用蜂胶喷剂对于缓解感冒有正面帮助，但受限于小样本数，仍需更多研究进一步验证。
７．蜂胶有益糖尿病血糖控制
糖尿病（diabetes mellitus）是一种慢性进行性疾病，其特徵是胰岛素抵抗、胰岛细胞功能障碍和肝脏产生过多的葡萄糖。
目前全世界有超过2.84亿人患有糖尿病，预计到2030年这一数字将达到4.39亿。如果处理不当，可能导致许多健康併发症和残疾。
一则系统性文献回顾及统合分析（meta-analysis，包含6项随机对照试验，共373位成人2型糖尿病患者）指出，补充蜂胶（日剂量介于226至1500毫克，最小和最大持续时间的干预是56和180天）能显著降低空腹血糖（fasting plasma glucose，-13.51 mg/dl）和糖化血红蛋白（hemoglobin A1C，-0.52%）浓度（但空腹胰岛素水平或胰岛素抵抗状态无明显改善）。
＊结论：口服蜂胶对于血糖控制或许有正面帮助，但受限于研究数量过少、干预期太短、可能的方法学偏误，仍需更多研究加以佐证。
８．蜂胶改善口腔黏膜炎（因化放疗所引发）
口腔粘膜炎（Oral Mucositis）是指癌症患者在接受化疗和/或放射治疗后，口腔和口咽粘膜的炎症状态
口腔粘膜炎最初表现为口腔粘膜红斑，然后经常发展为糜烂和溃疡（通常有白色纤维状假膜覆盖）。
化疗引起的口腔炎通常不那麽严重，通常持续3-12天，而放射治疗引起的口腔炎可以持续3-12周，可显著影响营养摄入，口腔护理，和生活品质。
一则文献统合分析（Meta-analysis，包含5则随机对照试验，共209位受化学或放射治疗的癌症患者）指出，使用蜂胶漱口水（每日2 – 3次，每次5-15毫升，持续7至180天）的严重口腔粘膜炎发生率明显低于对照组。
结论：蜂胶漱口水对于改善化放疗引发的严重口腔黏膜炎有正面帮助，但受限于小样本数、排除中英文以外研究等因素，仍需更多大型试验加以佐证。
９．蜂胶有益伤口复原
伤口修复是人体中极複杂的一项机制，是一连串细胞分子引导的止血、炎症、细胞增殖、组织重塑过程，这包括表皮细胞和角化细胞的迁移和扩散、纤维母细胞粘附、合成细胞外基质蛋白、结缔组织重塑等。
然而对某些创伤来说，如糖尿病、慢性感染、烧伤和大型伤口，伤口处理需就必须谨慎，并以减少伤口感染为第一要务。
一则前瞻性可行性研究（为期6周，对象为24位糖尿病足部溃疡患者）指出，于局部伤口区域涂抹蜂胶溶液能降低溃伤区域，并加速伤口癒合速度。
＊结论：局部涂抹蜂胶可能具有加速伤口复原的效果，但结果仍需更多大型对照试验确认。
１０．蜂胶有益心血管疾病
长久以来，心血管疾病被认为是以男性为主的疾病。但相关研究发现，女性的相对风险其实更高，尤其是发病率和死亡率。
女性如合併有糖尿病、高血压、高胆固醇血、肥胖等症状，罹患心血管疾病机率会更甚于男性，另外，忧鬱症也是另个重要的独立因数。
一则双盲对照研究指出（为期90天，对象为67位成年人），蜂胶不仅有助增加人体抗氧化能力（藉由提升谷胱甘肽／glutathione及降低脂质过氧化指标TBARS达成），还能提升高密度脂蛋白胆固醇（HDL-c），或许有助降低心血管疾病风险。
＊高密度脂蛋白胆固醇在血管疾病种扮演重要角色，能中和低密度脂蛋白胆固醇对血管壁所带来的硬化影响，并防止其氧化。
＊总结：蜂胶能提升抗氧化效力及高密度好胆固醇，具有潜在的抗心血管疾病效果，但仍需更多实证确认 。
１１．蜂胶有益中耳炎
中耳炎是儿童常见的细菌感染疾病，据估计，约有50%－85%的幼童在3岁之前会经历一次的急性中耳炎，而好发期通常在6－15个月之间。
由于生理构造缘故，幼童较易罹患中耳炎，可能原因包括咽鼓管较短，且较具弹性，位置较水平，造成病原较容易入侵。
而咽鼓管通常要到7岁之后才发育成熟，这也因此解释在这年龄之后的发病率下降，另外免疫系统也是重要的因素。
一则对照研究（为期3个月，对象为122位5岁以下幼童）发现，蜂胶溶液（额外添加锌）有助降复发型急性中耳炎的发作次数及相关药物（抗生素）的使用。
１２．蜂胶有益生殖器疱疹
生殖器疱疹（genital herpes (HSV)）是性传染病中第四常见的一种，影响全世界数十亿人口，而造成疾病主要有两种病毒，分为第一型及第二型单纯性疱疹病毒。
第一型单纯性疱疹病毒主要影响口咽和生殖器，而第二型则以生殖器部位为主，两种类型病毒均与接触患者在口腔、生殖器或肛门粘膜表面的泌物有关。
生殖器疱疹在多数国家的发生率介于2-74%，差异性非常大，在部分非洲国家，盛行率更超过七成，不仅增加爱滋病感染风险，也提升爱滋病病毒传播率。
一则对照研究指出，蜂胶药膏在治疗生殖器疱疹病变及局部症状的效果不输给阿昔洛韦／acyclovir（治疗疱疹的药物）及安慰剂，另外重複感染的发生率也降低至55%（相较于初步审查的66%）。
蜂胶有副作用吗?
蜂胶被人类使用已有数百年悠久历史，是安全的天然物质（不论是口服或外用），但可能副作用包括过敏反应，出现如皮疹、局部灼热、肠胃不适等过敏症状（但过敏也可能在使用后一段时间后才出现）
蜂胶使用禁忌（注意事项）
曾对蜜蜂或其相关产物如蜂蜜、花粉、蜂王乳或对阿斯匹灵（aspirin，含有水杨酸盐类化合物）过敏者勿使用。
有部分专家认为蜂胶中某些成分可能让气喘恶化，因此气喘患者请勿使用。
蜂胶中的某些植化素成分可能有抗凝血效果，因此凝血障碍（如血友病）、服用抗凝血剂、开刀前2週的患者请勿食用。
孕妇、哺乳妈妈、一岁以下幼儿、肝肾功能不良者勿使用（相关安全性仍未知）。
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